Folkeskolen er en kommunal opgave og reguleres af folkeskoleloven. Folkeskolen består af en 1-årig børnehaveklasse, en 9-årig grundskole og en 1-årig frivillig 10. klasse. Børnehaveklassen har også hidtil været frivillig for eleverne, men fra den 1. august 2009 bliver den en del af grundskolen. Som du kan læse længere nede i teksten er undervisningspligten nemlig udvidet til ti år i stedet for ni fra den 1. august 2009.

Demokrati og forældresamarbejde

Folkeskolen skal ifølge folkeskoleloven give eleverne faglige kvalifikationer og forberede dem bredt til rollen som borgere i et demokratisk samfund. Folkeskolen arbejder tæt sammen med forældrene og der tages udgangspunkt i den enkelte elevs evner og ønsker. Eleverne undervises normalt klassevis og samlet gennem hele folkeskoleforløbet. Inden for klassens rammer er der undervisningsdifferentiering. 

Flest vælger folkeskolen

I Danmark er der undervisningspligt, men ingen skolepligt. Det betyder, at man kan vælge mellem forskellige undervisningsformer til sit barn. Den kommunale folkeskole er et gratis undervisningstilbud og de fleste børn mellem seks og 17 år går i folkeskole. I skoleåret 2007/08 var det 589.027 elever. Folkeskolen suppleres af de frie grundskoler og efterskoler, som finansieres dels af statsstøtte, dels af elevbetaling. I boksen til højre finder du et link til de frie grundskoler. Endelig er det muligt at undervise sit barn hjemme. Det er dog i praksis kun ganske få, der vælger den løsning.

Undervisningspligt

Undervisningspligten begynder i august det kalenderår, barnet fylder syv år. Fra den 1. august 2009 er undervisningspligten udvidet fra ni til ti år. Det betyder blandt andet, at folkeskolen kommer til at omfatte en 10-årig grundskole bestående af en børnehaveklasse og 1.-9. klasse samt en 1-årig 10. klasse. Undervisningspligten indtræder således også et år tidligere, det vil sige i august i det kalenderår, hvor barnet fylder seks år.

Specialundervisning

Kommunerne har ansvaret for specialundervisningen, herunder den undervisning, der finder sted på de kommunale specialskoler. Specialundervisning kan være alt fra støtte i den almindelige undervisning i form af en støttelærer til undervisning på for eksempel en kommunal specialskole.